Joulu Prahassa – ja ajatuksia joulun vietosta ulkomailla

Joulun viettäminen ulkomailla herättää varmasti ajatuksia niin puolesta kuin vastaankin. Itse olen sitä mieltä, että jouluun kuuluu talvi enkä siten osaisi ihan heti kuvitella viettäväni joulua esimerkiksi palmun alla. Mutta vannomatta paras, ehkä joskus tulee sitäkin vielä kokeiltua! Muutenkin vietän joulun mieluummin täällä Suomessa perinteisten jouluruokien äärellä kotoillen. Kerran on kuitenkin joulu ulkomaillakin vietettyä tullut, kun jouluksi 2011 suuntasimme Tsekin Prahaan.

Miksi sitten Prahaan? Kuten sanottu, jouluun kuuluu mun mielestä enemmän talviset maisemat kuin hiekkarannat. Matkaan lähdimme myös ainoastaan joulun pyhiksi, joten lentomatkan tuli olla lyhyt. Näin ollen päädyin kahlaamaan läpi Euroopan kaupunkeja joulutoreineen.

En tiedä, mikä tilanne nykypäivänä on, mutta ainakin tuolloin Praha ja Itävallan Wien olivat ainoat kaupungit, jossa joulutorit näyttivät olevan auki läpi joulun. Monessa kaupungissa ne olivat suljettu juuri pyhien aikaan ja joulua olisi ollut tylsää viettää kaupungissa, jossa kaikki paikat olisivat olleet kiinni. Koska Praha joulukohteena kiinnosti enemmän, päädyimme valitsemaan sen.

No, varsinaisesta talvesta Prahassa ei ollut tietoakaan, vaan joulun vietto sujui kylmässä, mutta sateisessa ja utuisessa säässä. Tämä kyllä hieman latisti tunnelmaa eikä moisessa säässä kaupunkiloman viettäminen muutenkaan ole miellyttävää. Saatikaan sitten jouluna. Kaupunki on kaunis, mutta synkässä harmaudessa se ei todellakaan päässyt oikeuksiinsa.

Paikoin kaupunki onneksi oli varsin jouluinen. Myös muita turisteja riitti, joten suinkaan emme olleet ainoat joulunviettäjät kaupungissa.

Joulutoreja kaupungista löytyi useampikin. Suurin näistä oli vanhankaupungin joulutori ja sen liepeillä aikaa tuli viettyä selkeästi eniten.

Jouluaattoiltana vanhankapungin aukiolla oli jouluista ohjelmaa, mutta eipä tuosta kielen vuoksi mitään ymmärtänyt! Mutta todella kaunis aukio iltavalaistuksessa oli!

Kirkossa käyminen ei kuulu meidän jouluperinteisiin, mutta Prahassa ”eksyttiin” sinnekin.

Upea Pyhän Nikolauksen kirkko löytyy aivan vanhankaupungin aukion laidalta ja pitihän sielläkin poiketa, kun kerran auki oli.

Todella kaunis kirkko.

Kauniin ja tunnelmallisen vanhankaupungin ohella Prahan visiitin kohokohta oli Pyhän Vituksen katedraali ja erityisesti sen näkeminen iltavalaistuksessa.

Vaikka matka rappuja pitkin ylös kukkulalle tuntui pitkän päivän päätteeksi loputtomalta, oli se kaiken vaivan arvoinen. Katedraali oli kertakaikkisen upea ja ehdottomasti suosittelen siellä käymään!

Entäs sitten ruoka? Mun rakas mieheni ei syö lainkaan kalaa ja näin ollen sopivan illallispaikan etsiminen aattoillalle oli hieman vaikeampaa kalan ollessa varsin suuressa roolissa tsekkiläisessä joulupöydässä.

Apuna ravintolan etsinnässä käytin netistä löytämääni kätevää Prague Christmas Planneria, josta löytyy listaa kaupungin ravintoloista joulumenuineen ja aukioloaikoineen.

Aattoillalle varasimme lopulta sivuston kautta pöydän Bily Konicek nimisestä ravintolasta vanhastakaupungista. Tähän ravintolaan päädyimme sen vuoksi, että sen joulumenussa oli neljä vaihtoehtoa kullekin ruokalajille ja vaihtoehdot olivat meille liharuokien ystävinä sopivimmat.

Ravintola oli myös kivan tunnelmallinen ja sijaitsi juuri tuolla vanhassakaupungissa, jossa jouluaattoa halusimme muutoinkin viettää. Varsinaiseksi jouluruuaksi ruokaamme ei voi kutsua, mutta oikein hyvää oli kuitenkin ja olimme valintaan erittäin tyytyväisiä.

Mitä muuta nähtävyyksien lisäksi Prahasta sitten jouluksi löytyy?

No, ihan mitä vaan. Baareja, ravintoloita ja kahviloita kaupungissa riittää ja niissä tulikin piipahdettua usein ihan vaan myös lämmittelemässä. Ruoka ravintoloissa oli hyvää ja Suomeen nähden edullista.

Vanhassakaupungissa kaupat olivat auki läpi pyhien kuin myös läheinen Palladium ostoskeskus. Venceslauksen aukion varrella olevat kaupat sen sijaan olivat kiinni ainakin joulupäivänä. Tuosta aiemmin linkkaamasti Christmas Plannerista muuten löytyy kätevästi myös kauppojen aukioloaikoja sekä erilaisten aktiviteettien ja opastettujen kierrosten aikatauluja.

Kaupunkina Praha on suhteessa varsin pieni ja sen ehtii ihan kivasti ottaa haltuun parissakin päivässä. Talvella, ja etenkin huonossa säässä, ei kaduilla kuitenkaan ihan loputtomiin pyöriä jaksa. Meillä iski jossain kohti jopa jo hieman tekemisen puute ja tässä kohdin päädyimme pienelle jokiristeilylle Vltava joelle. Täytyy kuintekin sanoa, että pimeässä ja vesisateessa, se ei mikään erityinen elämys ollut.

Erilainen. Sellainen oli joulu ulkomailla ja Prahassa. Ajoittain fiilis kaupungissa oli todella jouluinen, ajoittain ei taas tuntunut joululta lainkaan. Niille, jotka pitävät joulutoreista ja kauniista vanhoista kaupungeista, Praha on varmasti oiva kohde niin jouluna kuin sen allakin.

Kokemuksena joulu ulkomailla oli ihan kiva, mutta ei tästä meille mitään perinnettä muodostunut. Tällä reissulla oivalsin myös sen, ettei oikeaa joulua minulle tule ilman kinkkua, perunalaatikkoa ja rosollia! Jouluksi ulkomaille lähteminen ei myös poikien (koirien) vuoksi ole edes vaihtoehto toivottovasti vielä moneen, moneen vuoteen. Mutta… ehkä sitten joskus, kun noita rakkaita karvapalloja ei enää ole, voisin ainakin harkita lähteväni joulunviettoon vaikkapa jonnekin päin Amerikkaa…

Onko jollain muulla kokemuksia jouluisesta Prahasta? Entä millaisia ajatuksia joulun viettäminen ulkomailla yleisesti herättää? Lähtisitkö?